Il mio passaggio in Garfagnana alla ricerca della famosa castagna garfagnina, che da vita anche a una riconosciuta e apprezzata farina italiana, mi porta alla scoperta di una piccola grande storia , tanto locale quanto universale e trasversale rispetto a tutti quei territori che sono stati attraversati dalla guerra e dalla fame. In tutta la Garfagnana, Versilia e Lucchesia, come in quasi tutta la Toscana dal mar Tirreno ai Monti fino ad arrivare a toccare l'altra costa, quella adriatica, durante la seconda guerra mondiale si è sviluppata la linea Gotica e quindi questa zona si è trasformata in un territorio di guerra, di resistenza e di estrema povertà e fame. Ivo, mi racconta come, grazie alle castagne e alla farina di neccio garfagnino, moltissime famiglie si siano potute sfamare salvandosi; "qui tra i boschi e soprattutto durante l'inverno, caro Furio, in quel periodo di guerra è sparito tutto il commestibile, non esisteva più nulla da mangiare; niente carne, niente latte, niente uova, niente farina o zucchero, nulla di nulla e si trovavano solo castagne, farina di neccio, qualche patata e la tanta legna per accendere il fuoco".
My passage in Garfagnana in search of the famous Garfagnana chestnut, which is also a recognized and appreciated Italian flour, leads me to the discovery of a small story, both local and universal and transversal to all those territories that have been crossed by war and hunger. Throughout the Garfagnana, Versilia and Lucchesia, as in almost all of Tuscany from the Tyrrhenian Sea to the Mountains up to touching the other coast, the Adriatic coast, during the Second World War the Gothic line developed and therefore this area became transformed into a territory of war, resistance and extreme poverty and hunger. Ivo, tells me how, thanks to chestnuts and neccio garfagnino flour, many families have been able to feed themselves by saving themselves; "here in the woods and especially during the winter, dear Furio, in that period of war all the food was gone, there was nothing left to eat; no meat, no milk, no eggs, no flour or sugar, nothing at all and there were only chestnuts, "neccio" flour (chestnut flour), some potatoes and so much wood to light the fire "
Nei boschi di questo territorio era molto diffuso tra le famiglie della zona, avere vicino casa un Metato e cioè, semplificando molto, una stanza con un camino e un soppalco a listelli sul quale, ancora oggi, vengono depositate le castagne fresche che grazie al fuoco soffocato dalla cenere provocato di sotto, quindi al fumo che sale, si asciugano e seccano velocemente.
In the woods of this area it was very common among the families of the area, to have a "Metato" near the house, that is a very little building room with a fireplace and a loft with wood strips in which, still today, the fresh chestnuts are deposited upstairs and thanks to the fire suffocated by the ash caused below and then the smoke that rises, chestnuts dry quickly
Solo a questo punto si possono macinare le castagne che quindi diventavano farina di neccio, cioè quella che oggi è diventata una delle farine più rinomate: la farina di neccio di Garfagnana D.O.P. Molte altre famiglie, in quel periodo di carestia, possedevano comunque un piccolo mulino mosso dall'acqua dei ruscelli di montagna, qualcuno quì lo usa ancora oggi, ed è stato unendo le loro forze che si sono salvati in tanti ma, come mi spiega sempre Ivo, "solo ed esclusivamente grazie all'enorme valore nutrizionale che possiede questo meraviglioso frutto della natura data la ricchezza di potassio e in quel periodo di guerra, dal settembre del 1944 fino all'aprile del 1945, il destino ha voluto che si verificasse un raccolto mai accaduto prima di allora e che non si è più visto dopo".
At this point it is possible to grind the chestnuts which then become neccio flour, the particular kind of flour which today has become one of the most famous italian flours: the neccio flour of Garfagnana D.O.P. And I believe that also for the fact of having saved so many people so many lives, theese chestnuts deserve to be protected (this is the meaning of D.O.P). Many other families, in that period of famine, possessed a small mill moved by the water of mountain streams, someone still currently uses it, and it's been thanks to the joined forces that so many families were saved by the flour but, Ivo explains, "only and exclusively thanks to the enormous nutritional value of the chestnut given the wealth of potassium that this wonderful fruit of nature has and in that period of war, from September 1944 until April 1945, fate decided that would taken place the biggest harvest of chestnuts, an harvest never happened before and never seen again later "
La presenza di potassio è talmente importante da aver permesso alla farina di neccio, semplicemente diluita in acqua tiepida, di poter sostituire il latte materno ma soprattutto di diventare nutrimento per i bimbi, sia durante che dopo lo svezzamento.
Inserendone una piccola dose in un panno di cotone, si trasformava in un ciuccio per i neonati e funzionava molto bene perchè il neccio è dolcissimo, quindi il piccolo lo succhiava tra le labbra, gli piaceva, e si tranquillizzava nutrendosi.
The presence of potassium was essentially important to allowing Neccio flour, simply diluted in warm water, to be able to replace milk but above all to become nourishment for children, both during and after weaning
Inserting a small dose into a cotton cloth, it turns into a pacifier for the hair and works well because the neccio was very sweet, so the little one sucked it between the lips, he liked it and calmed himself by feeding
Il cibo autentico sopravvive nel tempo grazie ai ricordi che possono essere raccontati, tramandati e bisognerà continuare a produrlo consumandolo e parlandone perché il nostro cibo, quello vero, è anche la nostra memoria; ma è la terra che va fortemente rispettate e difesa tutelando l'ambiente e quindi la nostra vita, creando del cibo sano e buona socialità e cultura.
Grazie Ivo per avermi regalato i ricordi della tua gente e dei tuoi territori.
Greeting Ivo Poli and before i moved away, I glanced at those woods, realizing at that moment what means authentic food and now i know that it survive over time thanks to the memories that must be told, handed down and going on to produce that authentic food by consuming it and talking about it because our food, the original one, is also our memory; but the land, the soil, the clods, are the main things that must be strongly respected and defended, protecting the environment and our life, creating healthy food and good culture
PER INFORMAZIONI / FOR MORE INFOS Ivo Poli +39 333 3119780
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